首先，两者的产地不同。 和田玉是产于我国新疆南部和田地区的玉石，而翠玉则主要产自缅甸北部与泰国交界的地方。 其次，两者在化学成分、结构、光谱特征等方面也存在差异。 和田玉的成分复杂，主要是由含水的钙镁硅酸盐（CaMg(SiO4)3）构成，具有透闪石纤维状结构和鳞片状的薄片晶体； 而翠玉是一种硬度较大的玉石，主要成分为钠铝硅酸盐（NaAl9Si8O20），具有纤维交织的结构和片状的颜色分布。 另外，通过红外光谱测定，和田玉中含有羟基，有油脂的湿润感，而翠玉中则不含羟基，干燥无油。 最后，从外观上，我们可以更直观地看到二者颜色的区别。 和田玉颜色有白、青、黄、墨四色，其中以白玉为多，色泽温润，呈油脂光泽； 而翠玉绿色鲜艳，色调均匀，具有玻璃光泽。
不过需要提醒的是，无论是和田白玉还是碧玺，都可能会有瑕疵存在，若是不喜欢的话，可以在购买时要求店主去掉。
段新宇优质答主翡翠的矿物学名称为硬玉岩，是由硬玉为主的辉石类（主要是辉石，还含有角闪石、长石类等），在髙温、高压条件下形成的呈致密状的纤维状的集合体，硬度在6-7度之间。而和田玉的矿物学名称为角闪石岩（主要成分为透闪石和阳起石），硬度在5.5-6.5度之间。由此可以看出，二者的产地不同。
翡翠的产地主要在缅甸，我国云南省的腾冲、兰坪等地区也出产翡翠，但数量极少，质量也较差。和田玉的产地主要在我国新疆，主要分布于塔里木盆地和准格尔盆地的边缘，具体可分为山料、籽料及山流水三种，其中山料主要分布在昆仑山脉、帕米尔高原周围，在山体半山腰以下及河床周围有零星分布；籽料主要为山料被风化崩落至昆仑河中，经河水冲刷搬运至砾石层的底部而形成；
山流水料介于前二者之间，主要指崩落玉石在河水的冲刷搬运中程途被河道中石子撞击磨蚀而成（一般在山口处比较容易得到）。价值方面，翡翠的价值高于和田玉。从颜色上来看，翡翠的颜色以“翠”最好，依次为绿、紫、红、黄、粉红、蓝、白、褐、黑等色。而和田玉一般以白色最好。
