因为中国有着近万年的和田玉考古史，在石器时代晚期就有关于和田玉的交易记载； 良渚文化距今5300年至4000年之间，已有人工加工和田玉的痕迹； 商代晚期（公元前1300多年）的玉器中已经有大量的和田玉雕刻品； 战国时期（公元前475年到221年）已经有人在新疆地区开采和田玉； 汉朝（公元前206年到公元220年）时期设立了西域都护府，管理西域地区的军政事务，同时也加强了内地和新疆地区经济文化的交流，汉唐以后的玉器很多原料都来自新疆地区的和田玉； 元朝（公元1271年到1368年）设玉龙杰特穆尔专管玉的采选、运送与销售； 在清朝（公元1644年到1911年）时设立了“采玉司”专管宫廷御用玉石，其中最好最贵的和田玉被称为“御制玉”。
古人崇尚玉的精神境界，认为玉具有仁、智、礼、信等美德，因此把君子比作为玉，用玉来比喻高尚情操。比如《礼记·聘义》中说：“君子比德于玉焉，温润而泽，仁也。……” 而现在人们对和田玉的看法仍然深受传统文化的影响，一方面追求其独特的审美价值，另一方面又希望能有吉祥的象征意义，所以人们喜欢和田玉并不断收藏和投资。
达锦函优质答主中国玉文化在人类文明史上源远流长，博大精深，绚丽多姿，灿烂辉煌。几千年来，中国人对于玉的迷恋是很多西方人无法理解的。中国玉文化不但历史悠久，而且它贯穿在中华民族的社会历史发展的各个时期，在社会文化生活各个方面都留有深浅不同的印痕。
《诗经》中“言念君子，温其如玉”，以玉的品质赋予君子的品行；《周礼?中庸》曰：“诚者天之道也，诚之者人之道也”，玉之五德与人之五德完全对应：“五德惟玉，人之德相会于此”，诚者玉也，玉者诚也，玉石成为中国人诚信文化的重要象征，成为沟通天人感应的载体。
古人认为玉是有生命的，是天、地、人三者之间一种沟通，一种感应，一种象征，一种中介。玉是有生命“活”的，玉是有灵魂的，是承载和寄托了人的思想、感情、欲望及人的精神意识。
从原始玉猪龙文化到春秋《管子》“有石城山，出桓水，其中多玉……有青马、翼马、狐马、豹马”，以玉象征高贵；汉代，玉衣、玉葬、玉符等，把玉视为通灵还生的载体，是人的生命形式和不朽象征。古人认为玉是无价之宝，玉出地宫，五色，黄帝的“瑞”，颛顼的“规”，帝喾的“矩”，唐尧的“镜”，虞舜的“环”，夏禹的“衡”，商汤的“常”，周文王的“揆”、周武王的“度”，是权力至高无上的标志，是帝王统治天下的法宝，是人与上帝相感相通的载体，“瑞应”于玉，玉是人天沟通的中介。
