和田玉是中国独有的吗？
现在的新疆玉，准确地说是新疆白玉，主要指的是产自于昆仑山脉的白玉，以及产出这些玉石的原石——玉料。而新中国的地质部门，1950年代就在新疆找到了储量丰富的白玉矿产地，从而开始了大规模开采利用。 所以，今天的所谓“新疆和田玉”并不是什么神秘的天山山脉的灵丹妙药，而是一个再平凡不过的矿产，只不过因为品质优良，成为和田玉中的佼佼者而已。 至于很多人所说的“中国自古就有和田玉”云云，其实不过是把汉代的“和阗玉”当成今天的新疆和田玉了而已。
汉代的和阗玉到底是不是今天的和田玉，一直以来都是个有争议的话题。支持“和阗玉不是和田玉”的证据主要有二：一是汉代的和阗玉主要是青白玉而非今天的新疆白玉；二是唐代杜佑在《通典》中提到的“玉出天山”的意思是指玉源来自塔里木盆地的和田地区（古之“和阗”），而不是指现在的和田地区。
不过，我查阅了一些资料之后，发现“和阗玉不是和田玉”这个观点还是有一定的根据的。首先，从现有的考古材料和文献记载来看，至少汉唐时期我国南方是有翡翠生产的，且质地非常好，所以，汉代和阗玉用的不一定是新疆白玉，因为我国古代对软玉、硬玉的认识还不够明确，把产自于阿富汗的青白玉也称作“玉”。第二点证据是唐朝时期的“玉出天山”应指塔拉斯坎梯克勒克玉矿，该玉矿目前的研究结果证明其属于俄罗斯碧玉。