主副破是中国画的什么？
“主副破”不是中国山水画中某一具体的技法，而是对于传统山水画法的一个概括，并包含两个概念——“主”和“副”、“破”；这个术语最早出自明代董其昌的《画禅室随笔》： “至如王维、郑虔之流，盖士人画之主。李成、郭熙、荆浩、关仝之流，皆唐人得意之作，至于斧劈皴、折带皴、雨点皴、卷云皴及披麻、斧劈、圈丝等，是画家分派之所从出也……” 其中，“主”的意思是指主体、主体的结构，而“副”是指客体、客体的结构——前者关乎构图，后者关乎笔墨。
“破”字有二义：一是突破、打破，二是泼墨——二者均指作画过程中对主、副结构的破坏。但“破”并不是随便乱“破”，而是作者根据构思，有意地破，所谓“计白当黑”“知白守黑”——在破与不破之间，体现出创作者对于画面整体与局部的处理才能。
所以，“主副破”其实是形容、表述中国画创作中的一个过程或环节，而不是具体的技艺。今天，有许多学习中国山水画的人，往往忽视创作中的“破”，即忽略画面的构图，这是不对的。所谓“布局须妙得自然之势”，山川地貌的自然秩序，就是“破”的目的。当然，这种“破”应该是有度的，不能任意挥洒，失却分寸。