为什么金银不是价值的来源？
因为“价值”是人们对物品的评价，是一种主观评价（尽管这种主观评价可能受到客观事实的影响）；而金钱和货币的本质则是作为一种一般等价物，其存在目的是作为衡量其他商品的尺度。从本质上看，纸币代替金属货币，就是由于纸币作为一般等价物的职能，在技术上是可行的【注1】。
在市场经济中，商品的价格由市场供给与需求决定。当供应大于需求时价格下降，反之则上升。如果一种东西的需求大于供给，价格上升，人们会希望用更多的的东西来换取它，这时对它的评价提高。反过来，供大于求，价格降低，人们用它可以换得更多别的商品，对它评价就降低。 总之，价格与价值之比是一个相对量，它随着供需关系的变化而变化。
但无论供求关系如何变化，有一件事不会变——任何交易必须以货易货，或是以钱（资本）易货。也就是说，不管用什么作中介，必须达到双方对这件东西的价值评价的一致性和确定性，才能完成交易。于是，一件物品的“价值”便成了买卖双方认可的一个量。
然而，如果用一个不断波动着的价格去衡量这个价值，是无法实现交易完成的。为了达成交易，一方必须接受对方的市场价格要求，否则交易无法进行。这样，为了达成交易，买方不得不提高自己对买卖物品的评价，也就是提高了“价值”。相反，卖方则降低了对该货品的评估，也就是降低了“价值”。只要买卖双方评估的差异足够大，大到可以弥补因通货膨胀引起的物价上升【注2】，甚至就算物价完全不变，交易依然能成功。在这种情况下，虽然交易双方对“价值”的主观判断完全一致，但这种一致是基于买方愿意支付一定数额的钱（货币或资本），卖方也愿意接受一定数量该商品的基础上的。
货币（金钱）的出现，是为了满足交易的需要；而在贸易中，货币的支付能力和交易的顺利实现成正比。因此我们可以说，货币的支付能力反映了商品的交换价值。既然货币的支付能力反映着商品的交换价值，那么必然会有这样的情况发生——当某件商品供不应求的时候，为了达成交付能力的要求，需要追加额外的货币，从而使得该商品的交换价值增加；而反之，当某件商品供过于求时，为了达成同样交付能力的条件，需减少货币的投入，从而使该商品的交换价值降低。
金钱的支付能力反映了商品的价值，而这种反映是通过调整货币的投放量实现的。也就是说，在经济衰退时，央行通过扩大货币的投放量就可以刺激经济的发展和就业的回升；相反，在经济过热时，央行通过收缩银根、紧缩货币的投放量就能遏制经济的过快增长。金钱实际上代表了市场的购买力，或者说代表了市场上所有商品与服务之和。既然金钱代表的是总商品与服务的数量，它当然就不能等同于其中任何一种特殊商品的价值了。
简言之，在市场经济条件下，货币和金钱都不是价值的构成要素；但是货币和金钱的代表数字却会对价值产生影响。
【注1】这里所说的“技术上可行”是指在没有发行纸币或电子货币的原始社会中，物物交换需要在不同商品之间进行换算，而贵金属的产量有限且易于保存，不易损坏，便于在不同商品间进行计量，所以可以作为一般等价物使用。即使到了现代，虽然纸币成为主要的货币形式，但信用制度的存在使银行信贷成为一种支配力很强的力量，而黄金储备作为最后担保，仍然是货币信用基础的组成部分。
【注2】这里的“物价上升”既包括通货(货币)膨胀导致的物价上涨，也包括货币贬值导致的物价下跌。