清代有紫铜笔筒吗？
以当时人口计，平均每个汉人家庭只几口人，而全国人口总计也不到2亿人，所以当时的社会生产力的发展，科学文化的水平都是很低的。“君权时代”的官篆、官媒和官匠束缚了手工业者的自由创作，使之绝无可能出现象样的艺术品。而所谓文人大夫，实际上也都是些不通经史、不善写篆、不辨春秋的腐儒，他们只能蒙昧世人和贻误子孙，也不可能造出艺术精品。因而当时的各类艺术品，实际上都很不够看，除了一批勉强算得上的古董外，真正有艺术价值的传世品都少之又少，更不用说象样的工艺精品了。
关于文房，清初沿袭明朝制度。至康熙时，御前侍书史琦献《文房考》，请饰文房，乃定置文房四宝，特旨颁告禁止。因为当时国家财政困难，为了节省开支，所以不得不取消以前御前侍书史所持的文房四宝。但这毕竟是皇家一时权宜之计，在历史上并没有什么深刻的影响。
有关古代文房中某些工具的起源和性质，考其来源，始见于唐代，宋代已非常盛行，在苏东坡的“雅怀”中曾提及过。而明末清初傅山先生的《霜红龛集》注文内，也曾谈到过这种“水笔”。
过去有一种传世的铜质水笔，笔管质地系锡，上镀金镶银，极为华美。通体由顶到底划分为三段，管体前半部较粗上半圆，象是笔筒；后半部渐细。后半部靠近接水口处，有一小圆刺，乃用于就水壶内上下浮摇以吸饮，就象今天自来水笔的吸墨枪一样。而笔筒内则装清水，使笔能够携带方便，永不磨损，这在当时的社会上被认为是十分高级的文具。但由于这种水笔制作复杂，而又需时常补足清水，所以价格非常昂贵，只有宫廷和达官贵人之家才使用，在社会上流传并不广泛。
“紫铜水笔”，据传此笔系清乾隆皇帝御用，故又名“御用水笔”。其实，当时社会上的御用之物何止千万，只是由于这种工具很特殊，所以才能传流至今。据说，当年乾隆下江南时，曾将少数几支“御用水笔”随手携带在身，在游山玩水之余，赏景吟诗之余，便提笔题字于径间石上、树上。归来之时笔已秃化，且笔无影痕，晶莹透明，不失原来形状。因而“御用水笔”虽是紫铜所铸，但却不掉钴，笔杆质纯无瑕，且笔尖有小圆孔，当书写写到终点时，银帽吞入笔尖孔中。