清代为什么会有画的字？
我们今天习以为常的简化字在古时候被称为“手头字”，指的是读书人在抄书时随手用的方便字体，不登大雅之堂，也不可以公之于众。《书断》中所说的“俗书”就属于这一类。因为是私人行为，抄书的人怎么简化方便怎么来，所以手头字的形态杂乱，没有统一的规范，后人认识起来很麻烦，也给学术研究带来诸多障碍，所以清代有人哀叹： “天下多一俗字，则天下多一僻字。”
清代学者认识到“手头字”的混乱性，都主张写正体字。但古时候的字很多笔画都很繁难，有的写起来费时费力，比如“灵”字在甲骨文中只有左半边，后来“灵”字的形旁和声旁“火”和“忄”都合并进了字里，导致“灵”字有三个“火”，写起来很麻烦，所以就有人用图画简其形，用一个上面是雨，下面是火的符号来代替。
《汉书·翼奉传》中“灾”字也是这样处理的。这种写法实际上是“画的字”，是正体字的草写形式。文字是一种“约定俗成”的符号，这些“画字”经过人们的认可也获得了文字的合法身份，不再属于“手头字”的范畴。