邮票真实价值多少?
现在邮政部门发行的邮票,是“邮票署”(The Royal Mail)发行的。 英国国王和女王确实拥有发行邮票的权力(虽然实际上是由皇家邮政总局负责操作),但现代意义上的英国皇家邮政是在1840年建立的。在建立之初的将近2个世纪里,除了信件之外,英国王室并没有权利也无必要干涉邮资问题的决策——邮资的设定、调整、取消,都由议会决定。 从1840年到1969 年,英国共发行了大约750套纪念邮票或通用邮票。在这期间,如果信封上未能按规定贴足邮资,信件将会被退回发件人处。因此可以说,在没有电子支付手段的时代,一套合适的邮资对于邮件能顺利投递到收报人手中起到了至关重要的作用。
在1969年至2013年间,由于信息技术的发展和电子支付的普及,邮寄信件已不再是必要程序,人们更多选择电讯方式传递信息,邮资也因此失去了部分作用。1971年,英国首次发行了一套电子邮票,这套印有英女王头像和“electronic postal stationery”字样的特种邮票,被认为是电子邮票的开始。 在2013年,为了庆祝女王伊丽莎白二世登基60周年,英国邮政局发行了一套纪念邮票,这成了最后一套由英国王室直接命名的邮票。
2013年以后,随着“Belfast Agreement”协议的签订,北爱尔兰共和党人在寄信时不再使用爱国心形图案,而是改用英爱联合王国的狮子和玫瑰图案,并使用带有“United Kingdom Of Great Britain And Northern Ireland”字样的邮票——这个方案得到了各方认可,一直沿用至今。 不过,英国人还是时不时会拿出来秀一下“王室邮票”的。比如在2017年,为了向女王致敬,英国邮政局特别重印了1960年代发行的女王肖像邮票,只印制了一版,面值5英镑。这些邮票被用来包裹礼品,随礼物一起送达给有皇室渊源的个人及组织。