民国四大家指的是哪些？
在文学界谈到「民国时期」这个概念时，通常是指 1912 年至 1949 年期间，中国所处的时代从清末民初直至中华民国建立、北伐战争和抗日战争爆发前夕这一历史阶段。而在这一时期的文学创作上，则往往被后人称为「新文学」或「现代派文学」（虽然这两类称呼的文学内涵并不完全一致）。在这个历史时期内出现了许多著名文学家，他们创造了许多经典的文学作品。这些作品不仅在中国文学史上占有重要地位，而且对中国现当代文学创作也产生了巨大而深远的影响。
「民国四大作家」的说法广泛流传，但是说法不一，有的说是郭沫若、胡适、徐志摩和鲁迅，有的说是巴金、老舍、沈从文和曹禺，还有的说就是郭沫若、闻一多、徐志摩和朱自清，而最普遍的说法则是包括以上三种说法在内的折中说——郭沫若、胡适、鲁迅、徐志摩和闻一多。这里主要谈对后两种比较公认的看法。
「民国四大文人」的说法同样流传广泛，但说法也不一，有说郭沫若、胡适、陈独秀、钱玄同等，也有说是巴金、老舍、沈从文的，甚至还有说是余秋雨、席慕蓉和贾平凹的……这里所说的「文人」其实指的是文化界有影响的人物，并不单纯指作家。而「四大」的意思也不是按文学成就高低排出来的，所以各种说法其实都只能代表各家观点而已。
就文学成就而论，「民国四大作家」的说法显然更为可靠一点；不过，要按社会影响来论，「民国四大文人」的说法似乎更站得住脚。因为所谓「文人」的说法实际上包含了更丰富的含义，而不仅仅是文学的意义。