民国时期有非洲鸡翅木吗？
看到题目，第一反应是“何谓民国”，第二反应是“是否真有此木” 所谓“何谓民国”，答主在查阅资料时偶然发现一则新闻，大意是一个农民用100元买了10吨“民国年间砍伐的楠木”，经专家鉴定这些楠木树龄已达上百年，于是记者发问“楠木被砍伐殆尽”，而专家则回答“当时砍伐不止楠木，所有树都砍光了……” 这不恰好回答了“何谓民国”，20世纪初，清廷还未垮台（公元1911年，辛亥革命爆发后清帝才退位），而国民政府成立是在1927年8月，南京国民政府正式定都在南京，所以这一时期称民国初期或是民初都可以，这时的民国当然还没有灭亡，而所谓的“民国的楠木”显然是指这段时期的树木。
再谈到第二种疑问，即“是否有这种木材”。我认为答案是肯定的，因为这里涉及到一个关于木材的进口问题，作为资源极其丰富的非洲大陆有很多优质木材，而早在明末清初就有中国商人进口非洲木材的记载了，如《东洋日记》中有一条这样的记录：“买进白木（即花梨，产于热带非洲）一百五十根、黑木三十根……共计价五千五百两，每根平均二两五钱。” 再来看一根典型的非洲花梨木料——刚果乌木（又名扎伊尔乌木或卢旺达乌木，产自今刚果民主共和国），其颜色和鸡翅纹都非常像我们的海南黄花梨（学名降香黄檀），不过由于刚果乌木颜色偏灰，而且纹理不是很清楚，所以不如海南黄花梨那样惹人喜爱。
然而，就是这样一种在明清之际已经广泛用于家具制作的非洲花梨木，到了近代却忽然销声匿迹，这究竟是为什么？原来自明末清初以来中国进口木材大多集中在东南亚地区，特别是越南北部及老挝东北部盛产的酸枝木（学名暹罗木或交趾木，也就是现在常说的红木之一）。这种木材色泽柔和，纹理细腻，质地坚硬，而且易于加工，在明清之际，尤其是江南地区的家具制作中深受欢迎。
那么难道说在清末民国期间只有南洋的酸枝木有卖的吗？当然不是，除了酸枝木之外，还有大量的优质木材从非洲和中东地区进贡给皇家，比如我们熟悉的紫檀（属紫檀属，学名檀香紫檀）就是其中一种，此外还有红檀（产于刚果河流域，材质坚硬，与紫檀极为接近）、乌木（多产自东非高原，材质坚细，色呈黑褐，且带有一种特殊的香味）等，这些木材有的用来制作宫殿建筑构件和家具，有的则是制成毛笔杆（以竹为原料制成的毛笔杆在清代已经少见了）。