什么样的知识最有价值？
英国著名科学教育学家斯宾塞（SpenCeR，H，1820—1903），在十九世纪末提出了著名的“什么知识最有价值”的问题。他认为教育的最终目的在与使学生得到良好的教育，为未来生活做好准备，而不是教会人们具体的知识，最有效的办法是研究各种不同的知识在教育上价值的大小。他把教育上的知识分为“值得知道”和“不值得知道”的两类。前者又分为直接有助于生活的知识和间接有助于生活的知识。前者如人体的保护和照顾、认识人的本性和道德、生产及商业等方面的知识和能力，后者包括历史知识、自然科学等。所谓“不值得知道”的是一些低级的、无用的、纯粹的思辩问题。在直接有助于生活的知识中，他着重肯定了有关人体方面的知识。他认为健康是人进行其他活动如体力劳动、脑力劳动、学习等最基本的保证。缺乏这种保证，一切关于道德、美学方面的要求都是虚幻的。
对于斯宾塞的什么知识最有价值”的命题，我们应该批判的继承，一方面，人类创造的文化是多方面的，而且是在不断发展进步，不可能把“最有价值”的知识确定为某一方面，另一方面人类创造的财富中也确有一些是坏的，对人的发展起阻碍作用的。