玻璃和翡翠有何区别？
在阳光下的三棱镜，可以折射出七彩的颜色；而玻璃，只有无色或带有色谱的红橙黄绿青蓝紫。虽然都是无机材料，但却有着天差地别的色泽表现力。究其原因，是二者的光学属性有着根本的差异—— 玻璃是一种介质，它可以使光线透过；而翡翠是半透明至不透明的矿物晶体，它的密度比玻璃大，所以光的传播速度较慢，在它内部形成了多次反射、折射，形成双色效应（即底彩和晕彩）。光线在翡翠中的行进也不是直来直去的，有前后左右上下等多方向的偏转，这也是其他玉石无法复制的效果。 所以从光学效果上来看，翡翠的炫丽程度要远胜玻璃。 不过，如果只说颜色，那玻璃可就不逊于翡翠了！天然的玻璃被加工成不同形状的宝石，称为“宝石玻璃”。因为成分与天然玻璃相同，只是大小颗粒有所差异，所以同样会呈现出多种颜色。其中，最为珍贵的品种是具有彩虹效果的“猫眼石”(Cat's eye)。
在自然界中，猫眼石的母矿很少单独产出，多数情况下需要与其他矿产镶嵌而成。所以，天然形成的猫眼石通常都会有纹理存在(图2-左下 ) 。这是因为在形成过程中，岩石圈发生了很小的形变，导致其中的矿物质排列并非是完全规则的。这种稍许不规则的形状，为人工加工成猫眼提供了基础。 在自然光线下，猫眼石的弧面切割表面会出现一条明显的亮带，这就是由无数弯曲的彩色光谱组成的猫眼线(图2-右上) 。当转动这块宝石时，这条线也会跟着一起移动。这就像是在观察舞动的彩蛇一般。有些优质的猫眼还含有“星散分布”的亮斑，这些圆形的亮斑就像闪烁着星星的眼睛，为此类宝石平添了一份灵气。
目前市场上常见的猫眼石有两种类型，一种是橄榄石的猫眼，另一种是蓝闪石的猫眼。橄榄石的猫眼主要产于南非和澳大利亚，颜色以绿色为主，少数情况也有褐黄色、棕黄色等。由于橄榄石中含有少量铁元素，所以它在日光下的色彩体现并不是特别完美。但到了灯光之下，颜色效果就变得相当迷人了 (图3-右上) 。 蓝闪石猫眼的主要产地是中国湖南的沅江和麻阳。与橄榄石猫眼相比，它的底色较为清淡，显得更纯净淡雅一些。不过，在强光下蓝闪石猫眼的色彩表现也没有原矿那么漂亮，常常带有灰色调或者紫色调，这一点与橄榄石猫眼又有所不同(图3-左下)。 除了猫眼石外，还有红碧玺、黄晶、海蓝宝以及托帕等宝石也具有两色甚至多色的特点，也可以作为类似猫眼石的宝石使用。不过它们的价格大多都比猫眼石要低不少。