限制人民币流通违法吗？
首先明确地说，限制人民币流通是违法的； 中国人民银行作为国务院组成部门，其职责之一就是“负责制定和执行货币政策”（中华人民共和国国务院组织法第一章第三条）。所谓货币政策，最经典的定义就是 “政策工具+调控目标”构成，可以说货币政策是由“政策工具”与“调控对象”组成的。
目前我国的货币政策工具包括利率、汇率、存款准备金率、公开市场业务等等，其中只有公开市场业务直接或间接面向大众投资者（散户），其他几个都是央行对金融机构的操作，并不直接面对个人(虽然利率调整影响每个公民的理财收益)。但是，既然已经明确了货币政策工具，就自然需要一种或者几种物质基础来实施这些工具，从而实现央行的调控目标——稳定物价总水平、稳定货币供应量。
一般来说，任何国家的央行都会努力维护币值稳定，防止本国货币贬值。为了达到这一目标，各国央行要么通过外汇储备、黄金储备等资产做储备货币，要么通过其他手段增加本币流动性供给。然而无论采用什么样的货币政策工具，最终都需要有“东西”做为抵押，否则就会像没有锚的货币一样丧失价值基础。所以，我们可以将具有实际物质基础的货币称为“实值货币”(Hard Money)，而将没有实际基础支撑的货币称为“虚值货币”(Soft Money)。我们发行的钞票之所以能在市场上得到履行，是因为它代表的价值可以通过发行者（国家）用其他财富形式加以兑现。实值货币是信用膨胀的基础。如果央行没有足够的实值货币资产作后盾，那么它发行的钞票必然会贬值。从另一个角度看，一国如果缺乏足够的实值货币资产，就必须加强出口导向型经济发展战略，大量输出劳动力和产品以促进外汇增长，减少国际购买力，否则就只能依赖通货膨胀(纸币贬值)来实现经济增长。这是经济学上的必然选择。
回到问题，因为发行的人民币不具备充分的实体资产做支撑，所以是不能够直接用来支付进口货款的。如果要购买外国商品，则必须以外汇替代人民币。但如果中国拥有大量的海外资产，则可以直接用海外资产变现来付款。 至于企业和个人手中的钱，那就是另一回事了……