中国书画有几年历史？
“书画”二字连用，作为名词出现，始于南北朝： “书”指毛笔文字 （见《南史•张猛传》）； “画”指彩绘画像 （见《隋书•艺术传》）。 但这两字连用做“绘画”讲，似乎要到五代后蜀主孟昶开雕版，印行《尚书注》之后才多见。
关于“书法”一词的出现，宋人解缙在《春雨杂述》中云：“书法之妙，在于用笔。”元明以来，人们多接受了这个观点并不断丰富着对“书法”概念的认识，于是出现了“笔法”“字法”“章法”等概念。
现代以来，人们一般认为“书法”是书写汉字的方法和规律。这个定义去古未远，是比较合适的。
至于“国画”，唐孙过庭《书谱序》中已有“山水树石，笔墨粗简”的叙述，元代王恽《秋涧集·序》中也有“山水林石，烟云雪月，书写国画，皆用笔墨”的记载。这里提到的，已经接近今日所“国”家画的范畴了。
但人们常说的“中国画”却是一种具有中国特色的绘画形式——在纸或绢上运用中国的技法表现景物。这种技法既包括笔墨色彩等艺术处理手段，也包括“四艺”——裁尺、打稿、装裱、题跋——这些制作工序。因而可以说，“中国画”这三个字所包含的内容，比之“书法”“国画”要更为具体一些。