中国四大版画是什么？
我国古代绘画按表现形式可分为道教画、人物故事画、山水花鸟画和插图，其中后两类又可并入现今的美术分类法里称之为“国画”或"造型艺术"。而插图则属于美术工艺里的版画的分支，是古人运用绘画艺术表现形式的另一种选择。 明万历陈洪绶《西厢记》插图。
我国的版画作品最早可以追溯到宋元时期，据载当时的印刷业已相当发达，所印之书多为儒家经典和诗词文典等。至于插画，有宋徽宗赵佶绘制的《听琴图》，这虽然不是专门为书籍创作的插图，但是形式上却是独立的画幅，且体现了一定的故事性，为后来的工笔画创作开辟了一个新的领域；另外一幅《文姬归汉图》则是描写东汉末年的一个历史事件，用形象化的画面展示了“文姬归汉”的过程。
这两幅作品都是工笔重彩画法，用色鲜明，制作精良，代表了宋朝出版事业的最高水平。 而到了元代，由于政治上的原因许多文人墨客开始远离世俗，归隐林下，以此抒发内心的愁苦和对世事的不满。他们的绘画题材多体现幽静恬淡的田园生活或表现个人怀才不遇的伤感，因此画风也由宋朝的工整艳丽转向元时的萧疏浅淡。在版画方面，虽然仍以彩繪為主，但也出现了白描的作品。如顾仲言作的《百花锦鸡图》，王振鹏作的《夜宴图》（此二图均为彩繪），以及郑思肖所作的白描画《高山奇树图》等等。
上述这些，都可以看到中国古代版画从萌芽到成熟的清晰脉络。 明代的版权意识很强，朝廷曾先后数次颁布令，严加控制出版行业。正是由于政府的重视和投入，使得明朝的版画创作达到了历史上又一个高峰。当时官办的书坊和私人办的书店遍地皆是，所出图书达五百多种，堪称历代之最。
为了盈利，各大书坊争先恐后聘请名家作画，以图在市场上有更大的销售量。在这种风气的影响下，就连朝廷命官也参与其中。明太祖朱元璋御订的《尚书全编》内即收录他亲自作画的上古神话传说《伏羲制卦》，还题写了赞辞，可见他对这一项目的重视程度。
当然，这些插图除了应景外，也有其现实意义。比如明代初期建州女真部造反被平定，朝廷命人绘制了《平定胡寇功臣像》，以此来宣扬正义必定战胜邪恶的道理；又明世宗朱厚熜为了彰显自己“圣德无双”，特请画家张路根据他的旨意绘制了一套十二帧的《历代帝王像》，现收藏于英国伦敦博物馆内。 除皇帝本人参与外，当时还有不少名臣良将和文人雅士都为版画创作做出了贡献。
例如著名的才子唐伯虎所作的《李白行吟图》，兵部侍郎何景明作的《孔子教弟子图》，翰林学士焦竑作的《庄子梦蝴蝶图》等等，皆风格迥异，流传甚广。 清代的插图创作虽不及前朝那么兴盛，但也延续了以前的风格，依然有着很高的成就。特别是乾隆年间刻印的《佩文斋书画谱》，共18辑，223册，其插图为清高宗弘历亲自所选，并作了大量的注释。而《红楼梦》原著中就有关于插图的记载，足见当时画坛之盛。