清代刺绣最好的是什么？
中国是丝绸之国，也是刺绣之国。刺绣的产生和发展同养蚕、缫丝是紧密联系着的。中国是世界上养蚕、缫丝时间最早的国家之一，距今至少已有五六十个世纪的历史。中国刺绣起源于商代，到了周代，刺绣发展较快，西周时期已有“针绣”一词，还规定用于服饰。当时周王室设专官“绣人”管理绣事，以满足天子和大臣服饰的需要。
春秋、战国时期，绣品开始在民间出现，这时的刺绣已很精美。湖北和湖南等地的战国楚墓中出土了大量的战国绣品。如湖北江陵马山5号墓中出土的绣品，就多达120余件。战国刺绣图案为辫纹（三角纹）和龙纹、凤纹、虎纹、朱雀纹和花木纹等。绣纹精细，绣工流畅。
西汉时期的刺绣，制作更为精美。西汉中期，中国刺绣艺术进入了全盛时期。河南绣、荆州绣和湖南绣等都有精品出土。这个时期的刺绣，线条流畅，针法缜密，色彩鲜艳，动物纹饰精细逼真，形象传神，已具备了中国绘画的“高古游丝描”的笔法效果。东汉以后，出现了“乘空数息，方寸有字，皆用手指”（《西京杂记》）的所谓“线绣”。东汉时期，丝织工艺有所发展，织彩时已能织出多色花纹，为刺绣图案色彩的多样化提供了条件。刺绣的纹饰也多样化，有图案纹、云气纹、禽兽纹、人物神仙纹、百戏纹、楼阁纹和文字等。丝绣工艺仍很发达，湖北江陵雨台山西汉墓出土的“信期绣”、“乘云绣”等都是刺绣珍品。
三国时期的织锦和刺绣工艺，有了进一步发展，出现了以三国两晋时期名人故事为内容的绣品。1932年，南京象山东吴大墓出土的“鸟兽纹绣”是一幅精美的绣品。刺绣艺术日趋繁荣，在东晋和南朝时期得到很大发展。4世纪中叶，由于佛教传入，为了弘法自资，出现了僧尼刺绣佛像和故事画面等。
唐朝刺绣图案庄重，针脚严密，纹饰图案有凤纹、兽纹、宝相花纹、牡丹纹等。刺绣图案构图严谨，色彩对比强烈，风格浑厚。当时用于佛教装饰的绣毯、绣幡、绣像等也有很大发展，如法王绣等就是当时的著名作品。隋唐时期，刺绣在服装上得到了广泛应用，男女服、西域胡服及官服、民服中都有应用刺绣者。由于染、织工艺有了较大进步，织绣工艺也较前精致华丽。
宋代是刺绣继续发展时期。在宫廷内设立的“文绣院”内，集中了许多刺绣艺人，以满足宫廷对刺绣品的需要。北宋时，政府在汴京的相国寺开设“绣巷”。到了南宋，建都临安，刺绣更加兴盛。刺绣工艺已传到日本和朝鲜。宋代刺绣技艺有了很大提高，构图更加紧密活泼，针法更为多样，刺绣绣工开始分化，开始出现作者署名的绣品。宋代刺绣以书画为题材，还创制了描摹性绣、立体绣和补绣等新品种。
元代的刺绣不如宋代，但元代的少数民族织金锦和织金绣很有特色，后来传入中原地区，称为“纳石失”、“纳希失”、“纳克斯”，对中国后世的绒线刺绣有一定的影响。
到了明代，刺绣进一步普及，规模进一步扩大，品种繁多，各具特色。“最精细者，一针仅一发许，其短仅半寸，而山水、人物、花鸟、翎毛毕具，而又有绣书经者”，“精丽可以乱真”。这一时期，著名的刺绣有一北一南的两大流派：一是京绣，二是顾绣。
清代刺绣是在明代各派丝绣基础上发展起来的。清代的京绣在制造工艺上采用“平金”、“打籽”、“垫绒”、“掇绣”等多种针法，使绣面平整光亮，立体感强，形象逼真。京绣用色讲究，色彩艳丽稳重，纹饰图案古朴典重温文华贵。京绣多用于官服、朝衣和官府书画、堂幔的装饰。宫廷绣品的纹样、色彩都有严格的规定，一般不能逾越。清前期，京绣发展很快，规模很大，成为与潮绣、苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣相提并论的中国著名丝绣品。
清宣宗年间，京绣工艺达到鼎盛阶段，京绣品成为皇官的珍藏品。京绣品不仅大量用于装饰圆明园、颐和园和宫中陈设，还随同清朝使节出访外国时馈赠外国政府要员。到了清代末期，由于战乱，特别是八国联军攻占北京后，烧杀抢掠，清朝被埋葬，京绣品大量流散。京绣业遭到严重破坏，“绣女”们被迫四处逃散，转行谋生。京绣品急剧下降，京绣业日趋衰落。清宣统三年，北京前门外杨梅竹斜街的“恒源豫”杨永茂和东晓市街的“鸿盛斋”李凤楼在崇文门外鲜鱼口合开“鸿源豫”绒绣店，专门生产绒绣佛像、绒绣联屏、绒绣屏风、绒绣靠垫等，还制作了“大脚皇后”李妃绣花袍。由于京绣品制作精巧，用料考究，花纹图案古朴美观，典雅端庄，“鸿源豫”绒绣店生意兴隆，获利甚丰。民国初年，“鸿源豫”在京、津、沪等地开设了分店，发展很快。
到了20世纪30年代初期，受到外国洋布的冲击，京绣品销量日渐减少，经营日趋困难。随着日本侵略中国，北京先后发生“七七事变”、“一二八事变”，社会动荡，百业凋敝，“鸿源豫”分店先后宣告倒闭。1942年，“鸿源豫”总店的资产全部转让，从此，“鸿源豫”在北京销声匿迹了。“七七事变”后，北平城内商贾停业逃亡。1949年，北京市只有两家绒绣店生存下来，一是东晓市李振华经营的绒绣铺，一是西单牌楼北口王义兴经营的绒绣店。王义兴绒绣店绣工精致，所绣的佛像、屏风、靠垫等绒绣品在北京很有名。50年代，王义兴绒绣店的师傅们制作了“二龙戏珠”、“狮子滚绣球”和“龙凤纹”等绒绣品，还刺绣了戏剧角色的“武松”等形象，使京绣品在造型和图案上有所创新。
京绣是北京地区最有特色的刺绣工艺品，北京绒绣就是传统京绣的继承和发展。北京绒绣的艺术风格古朴秀美，图案庄重，色彩典雅，形象传神，艺术感染力强。北京绒绣图案有“龙凤呈祥”、“龙腾盛世”、“孔雀开屏”、“凤栖梧桐”、“狮子滚绣球”、“和合二仙”、“龙凤观音”、“二龙戏珠”等300多个品种。北京绒绣品种主要有手镯拖、挂屏、台屏、花瓶、绣屏、花盆、靠垫、壁挂、床帏、头巾、围脖、靠垫、旅行袋包、拎包和各种戏剧故事的人物造型等50多个品种。北京绒绣图案庄重古朴，形象生动，色彩艳丽，艺术感染力强。