中国古代最早的纸币是什么？
“会子”和“交子” 中国历史上出现最早的有价货币是“会子”，又称“官会”“交钞”等，始于宋真宗咸平元年（公元998年），到宋仁宗皇佑五年（公元1053年）废止。 当时商业发达，各地出现许多集市，如宋代著名的“四大集市”，分别为：苏州的盘门、杭州的西湖、武汉的三山、广州的花城。这些集市中交易量非常之巨，而传统的以物易物的交换方式已经不能满足需要了，因此产生了交换媒介——货币。
但是宋朝时铜币铸造量非常少，无法满足市场需要，于是开始发行纸币——“会子”。
会子的发行量根据市场的需求而定，有细软、中粗、繁密之分，分别对应小额、中额和大额的付款要求。会子的面额大小依地区而定，如四川地区初期的会子面值就以五千文为最小单位；江南东路则发行过一万文的会子；两浙路则发行过六万文的面值。 会子以银为本位，与银的价格挂钩，每枚会子折合白银一两，在发行之初，每年由政府兑换一次，后来改为三年换次。
由于会子以银为本位，所以可以自由兑换成白银。为了便于结算，政府规定：十文会子等于一两白银，二千文会子等于一贯铜钱（一千文）。如果商家收到客户付的会子较多，可持票到官府兑换。 如果有人持大量会子找政府兑换白银，政府要先核实其真实性，然后按现行价格以银代钞交割。为了防止有人伪造会子，在每张会子上都加盖印鉴。 到了南宋末年，全国共设立了六个制钞作坊，专造会子，并严格限量发放。据史书记载，每张会子都必须由两位以上官员联名盖章，才算有效。
除了宋朝外，金朝也曾印制过纸币，叫作“交钞”，不过没有流通开来，使用范围很小。 元朝时曾一度停止发行纸币，到了明朝建立后再次发行，不过此时纸币的规模已经远远小于前朝。 清朝时继续发行纸币，称为“银元票”，直到辛亥革命后才正式废除。 “银元票”的特点是与银元等值，而且可以使用银元兑换。