在地质学中，把产于不同地区的翡翠定义为“玉种”或“玉源”： 主要产自缅甸的称为缅料； 部分产自日本，韩国和中国东北的称韩料； 产自美国加州，西澳的叫美料； 而来自非洲的马里地区，先前也生产优质翡翠，后来由于采矿条件变差，产量下降，目前已经是稀缺矿源了，称之为“马里料”； 还有比较少见的“俄料”——产自俄罗斯东部，颜色多白、灰白，质地细腻，但水头一般都比较差劲；以及“危料”——产自墨西哥的危地马拉，品质较差，多用于制作低档玉器。 上述这些来源不同的翡翠，在行业内一般都会被统称为“缅料”。
当然，除了上述这些“正路货”外，也有一些来路不明的所谓“翡翠”，比如来自北美的大溪地黑珍珠，还有国内南方地区出产的天然玻璃，也被有些人误当成是“翡翠”，不过前者通常被制成项链等首饰，后者则多为摆件或者把玩件。至于其真实身份，只要多看多学习，还是可以轻易辨别的。
太叔可韵优质答主翡翠的来源地有缅甸，老挝，和中国。现在市面上常见的大部分是缅甸产得翡翠，老挝玉和独山玉常作为翡翠的仿制品或者是优化处理的对象。缅甸翡翠主要产自缅甸北部，军阀混战地区。玉石矿脉常处于极其险恶的深山老林中，开采条件异常艰苦，运输困难，又经常发生战争，因此缅甸翡翠的产出并不稳定。老挝玉产自老挝北部，老挝玉的密度，折射率得物理性质和翡翠相似，颜色呈透明得绿色，但有颜色分层的特点。独山玉产自中国河南南阳的独山，得名独山玉。独山玉的颜色为绿色，紫色，白色等，色调偏暗，半透明，多杂质。
在众多玉中翡翠被誉为玉中之王，这不单单是由于翡翠价值高，还有它特殊的韵味。翡翠除了具备玉的温润坚韧的品质外，还拥有丰富多变的颜色，透明度和花纹。在翡翠开采过程中，会根据翡翠的颜色，透明度和内部裂隙，杂色的多少，进行分拣，然后决定它的后续加工方向。品质较好的原料会作为高档首饰原料，进行精细加工。而内部裂隙，杂色等较多的原料，适合进行山料（手镯）的加工。
